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Tous les navigateurs respectent-ils les standards W3C du Web ? Pour le
savoir, nous les avons passés au test Acid3. A ce petit jeu, les meilleurs navigateurs ne sont pas ceux que l'on pense.
Opera et Safari ex-aequo suivis de Firefox puis d'Internet Explorer. C'est le classement des navigateurs Internet
selon un seul critère : celui de la compatibilité avec les standards du Web. Ces résultats, établis à partir du test Acid3 -
une référence pour les développeurs - ont de quoi surprendre. Firefox et Internet Explorer, les deux navigateurs les plus
populaires auprès des internautes arrivent en queue de peloton.
Ce classement n'a pourtant rien
d'inquiétant pour le moment. Mis au point par le Web Standards Project (1), Acid3 s'emploie à vérifier que les moteurs
de rendu des navigateurs respectent les standards établis par le W3C (World Wide Web consortium). Mais il ne reflète que très
peu la capacité des navigateurs à afficher les sites Web actuels. Et pour cause : la priorité pour les développeurs de sites
était jusqu'à présent de coller aux spécifications des deux navigateurs les plus populaires, Firefox et surtout Internet
Explorer (versions 6 et 7). Or, Microsoft ne s'est jamais vraiment soucié de respecter les standards du W3C. Jusque là...
Car la tendance est en train de s'inverser.
Avec la montée en puissance des applications Web 2.0, la conception
des sites s'est complexifiée et les développeurs ne peuvent plus multiplier les adaptations pour tenir compte des
spécificités de chaque navigateur. « Quand les entreprises veulent par exemple à tout prix que leur site soit compatible avec
IE6, nous sommes souvent obligés de renoncer à certaines fonctions trop avancées pour des raisons budgétaires », confie Jean
-Marc Léglise, directeur technique de la SSII SQLI et spécialiste des technologies Internet. D'où l'importance
grandissante des standards du W3C.
Un test qui a le mérite d'éveiller les consciences
L'ambition d'Acid3, qui rassemble une batterie de 100 tests, est précisément de voir dans quelle mesure tel ou
tel navigateur est conforme aux standards du W3C . Formats HTML, objets DOM, feuilles de styles CSS, graphismes vectoriels
SVG, etc., la liste des technologies passées en revue est impressionnante. Les pages Web associées contiennent près de 4 000
lignes de code !
Pour autant, le test Acid3 ne doit pas être considéré comme une référence absolue. « Tout ce qui
va dans le sens des standards est une bonne chose mais le fait qu'un navigateur passe Acid3 ne garantit pas qu'il se
conforme de manière exhaustive aux différentes normes testées », relativise Jean-Marc Léglise.
« C'est vrai
qu'Acid3 est une compilation de 100 tests alors qu'il faut vérifier plusieurs milliers de points pour s'assurer
qu'un navigateur respecte bien tous les standards. Certains choix sont forcément subjectifs mais Acid3 a le mérite de
faire prendre conscience aux internautes que seuls les navigateurs modernes respectent les standards et ce n'est pas parce
que nous sommes troisième que nous dirons qu'il n'est pas pertinent », ajoute Tristan Nitot, le président de la
fondation Mozilla Europe qui développe Firefox. On l'aura compris, pour les experts, Acid3 est nécessaire mais pas
suffisant.
(1) WASP : association de professionnels experts en conception de sites Web fondée en 1998 dont
l'objectif est la promotion des standards établis par le W3C (World Wide Web consortium). |
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